प्रत्येक वर्ष में चार ऐसी खगोलीय घटना होती हैं जिनमें 21 मार्च और 23 सितम्बर को दिन-रात की अवधि एक समान हो जाती है, वहीं दो दिन ऐसे होते हैं जब दिन सबसे छोटा या सबसे बड़ा होता है। भारत में हर वर्ष 20 या 21 जून साल का सबसे बड़ा दिन होता है, तो 21 या 22 दिसम्बर सबसे छोटा दिन होता है।
अयनकाल एक खगोलीय घटना है, जो हर साल दो बार- एक बार ग्रीष्म ऋतु और दूसरी बार शीत ऋतु के समय घटित होती है। अयनकाल वह समय है, जब हर साल सूर्य आकाश में अपनी सर्वोच्च अवस्था में स्थित हो जाता है, जैसा कि- उत्तरी या दक्षिणी ध्रुव से देखा जाता है, तब पृथ्वी की धुरी का झुकाव अधिकतम 23° 26’ होता है।
मान्यताओं के अनुसार 21 जून यदि अच्छा गुजरता है तो व्यक्ति को चंद्र से संबंधित सामग्री... चावल, दूध, सफेद रंग की वस्तुएं आदि दान में देनी चाहिए। यदि 21 जून अच्छा नहीं गुजरता है तो व्यक्ति को सूर्य से संबंधित सामग्री... सोना, गेहूं, स्वर्णिम रंग की वस्तुएं आदि दान में देनी चाहिए!