उत्तर प्रदेश के मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ ने 9 जुलाई को बांदा में कई विकास परियोजनाओं का उद्घाटन और शिलान्यास किया। उन्होंने बुंदेलखंड को औद्योगिक और रक्षा निर्माण के वैश्विक केंद्र के रूप में स्थापित करके इसे धरती का स्वर्ग बनाने का संकल्प लिया। पंडित जवाहरलाल नेहरू डिग्री कॉलेज के मैदान में भारी भीड़ को संबोधित करते हुए, मुख्यमंत्री ने बुंदेलखंड इंडस्ट्रियल डेवलपमेंट अथॉरिटी (BIDA) के तहत बुंदेलखंड को एक प्रमुख औद्योगिक शहर के रूप में विकसित करने की योजनाओं की रूपरेखा पेश की। 

योगी ने भविष्यवाणी की कि इस क्षेत्र से होने वाला पलायन उलट जाएगा और कहा कि हम बुंदेलखंड को 'धरती का स्वर्ग' बनाएंगे। भविष्य में, युवा यहां से पलायन नहीं करेंगे; बल्कि, दुनिया भर से लोग नौकरियों के लिए बुंदेलखंड आएंगे। हम इस क्षेत्र को एक 'डिफेंस इंडस्ट्रियल कॉरिडोर' हब बना रहे हैं जहां ब्रह्मोस मिसाइलों का उत्पादन होगा। जब भारत इन्हें दागेगा, तो दुश्मन थर-थर कांपेगा। उन्होंने यह भी बताया कि लैंड माफियाओं के कब्जे से 64,000 एकड़ जमीन मुक्त कराई गई है।पिछले दशक में हुई प्रगति पर बात करते हुए, मुख्यमंत्री योगी ने 9.5 साल पहले बुंदेलखंड की अपनी पहली यात्रा को याद किया। उन्होंने उस समय के हालात को बेहद खराब बताया, जिसमें पलायन, पानी की कमी और माइनिंग व ज़मीन माफिया के साथ-साथ डकैतों का बोलबाला था। उन्होंने कहा कि जब मैं पहली बार 9.5 साल पहले बुंदेलखंड गया था, तो वहाँ हालात बहुत खराब थे। PM मोदी ने मुझसे कहा था कि CM के तौर पर मेरी पहली यात्रा बुंदेलखंड की होनी चाहिए। उस समय बुंदेलखंड पलायन, पानी की कमी और अलग-अलग तरह के माफिया – जैसे माइनिंग माफिया, लैंड माफिया और डकैतों के आतंक – के लिए जाना जाता था। किसान भी अपने खेतों में जाने से डरते थे। वहाँ न तो कनेक्टिविटी थी, न पानी और न ही नौकरियां। आज बुंदेलखंड एक्सप्रेसवे से जुड़ गया है और हर खेत और घर तक पानी पहुँच रहा है। अब जब भर्तियाँ होती हैं, तो बांदा के युवाओं को सरकारी नौकरी मिलती है। यह कभी एक सपना था; अब यह हकीकत है।

मुख्यमंत्री ने पिछली समाजवादी पार्टी (SP) सरकार की आलोचना करते हुए कहा कि उसने सांस्कृतिक विरासत की अनदेखी की और उस पर बांटने वाली राजनीति को बढ़ावा देने का आरोप लगाया। उन्होंने आरोप लगाया कि बीजेपी और दूसरों में फ़र्क है। बीजेपी मंदिर को सुंदर बनाने और विरासत को बचाने पर पैसे खर्च करती है। समाजवादी पार्टी के समय में, वही पैसा कब्रिस्तान की बाउंड्री वॉल बनाने पर खर्च किया जाता था। उन्हें कब्रिस्तान पसंद हैं, इसलिए वे राम मंदिर और काशी विश्वनाथ धाम का विरोध करते हैं।

सीएम योगी ने स्थानीय उत्पादों को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मिली पहचान का ज़िक्र करते हुए बताया कि बांदा के 'शज्जर पत्थर' को 'एक ज़िला एक उत्पाद' (ODOP) योजना के तहत बढ़ावा दिया जा रहा है। उन्होंने हाल के विकास का श्रेय प्रकाश द्विवेदी और रामकेश निषाद जैसे प्रतिनिधियों के चुने जाने को दिया, जो पहले इस इलाके में होने वाली लूट-पाट और डकैती के बजाय तरक्की को प्राथमिकता देते हैं।